Gratter

Jusqu’ici, nous avons surtout parlé de la main gauche : où poser les doigts, comment produire une note, puis un accord. L’autre main s’est contentée de faire sonner ce que la première préparait. Il est temps de rétablir l’équilibre : nous allons voir comment aborder la main droite, et avec elle la rythmique.

Si le mot « rythme » vous est encore vague, ce cours pose les bases. On y compte « 1, 2, 3, 4 », et c’est tout ce qu’il nous faut ici.

Aller simple §

Posez un Mi mineur (Em) de la main gauche, c’est l’accord qui demande le moins de doigts. Main droite au-dessus de la rosace, comme pour vos premières notes.

Maintenant, descendez : un seul geste, de la corde grave à la corde aiguë, les six cordes d’un coup. Vous venez de faire un coup vers le bas.

Deux façons de le faire, sans médiator pour l’instant :

• avec l’ongle de l’index, la main à moitié fermée, le dos de l’ongle qui descend sur les cordes ;
• avec le pouce, la pulpe qui descend, comme pour la 6e corde de vos premières notes.

Essayez les deux, et écoutez.

Si la main traîne, vous entendez les cordes l’une après l’autre : six notes, pas un accord. Un coup vif, et les six cordes sonnent en bloc. C’est la première chose que je vous demande : un geste franc.

La seconde : un geste égal. Le même coup à chaque fois, la même force. Je précise : égal pour l’instant, les accents viendront plus tard.

D’où vient le geste ? Du poignet, principalement, avec un peu d’avant-bras. Ce qu’il faut éviter, c’est le « tout au bras » : le coude qui fait tout le travail, le poignet bloqué, le bras raide. Ça fatigue, et ça ralentit.

Commencez par le poignet, souple, et laissez l’avant-bras s’y joindre tout seul. Un peu comme secouer l’eau de sa main après l’avoir rincée : ce n’est pas le bras qui travaille.

titre: Un accord, vers le bas
consigne: Comptez à voix haute. Un coup par chiffre, le même à chaque fois.
tempo: 60
objectif: 90
grille: cases
tenue: non
variante: En noires
prises: Em↓ Em↓ Em↓ Em↓
variante: En croches
prises: Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓
variante: Même chose en Do
prises: C↓ C↓ C↓ C↓ | C↓ C↓ C↓ C↓ C↓ C↓ C↓ C↓

Sur le Do, le coup part de la 5e corde : la 6e n’en fait pas partie, c’est le x de la grille. Sur le Ré, il part de la 4e. Une corde de trop de temps en temps n’est pas une faute : un peu d’imprécision, c’est ce qui sonne humain. Ne vous en formalisez pas au début.

Pour travailler le geste seul : posez les doigts de la main gauche sur les cordes sans appuyer, et grattez. Vous entendez un « tchac », pas d’accord. C’est la main droite que vous entraînez, elle n’a pas besoin de l’autre pour ça.

Stop §

Un accord qui sonne, c’est bien. Un accord qui s’arrête quand vous le décidez, c’est mieux.

Faites sonner votre Em, laissez-le vivre un instant, puis posez le tranchant de la main droite (le côté du petit doigt) sur les cordes, près du chevalet. Silence.

Jusqu’ici, l’accord s’arrêtait quand il voulait, ou quand le coup suivant arrivait. Maintenant il s’arrête quand vous le voulez : c’est le stop, à la paume.

À quoi ça sert ? À jouer de la batterie. Un coup sur le 1, un stop sur le 2 : vous venez de poser une caisse claire. Elle tombe sur les temps faiblesSur 4 temps : le 1 et le 3 sont forts, le 2 et le 4 faibles. La caisse claire du rock tombe sur 2 et 4., le 2 et le 4, exactement là où le rock la met.

titre: Un coup, un stop
consigne: Le point est un stop : la paume coupe l'accord. Le tiret le laisse sonner.
tempo: 60
objectif: 90
grille: cases
tenue: non
variante: Laisser sonner, puis couper
prises: Em↓ - . .
variante: Sur le 2 et le 4
prises: Em↓ . Em↓ .

Il existe une autre façon d’arrêter un accord : relâcher la main gauche, c’est-à-dire desserrer les doigts sans les enlever des cordes. Elle demande plus de pratique, nous y reviendrons. Pour l’instant, la paume suffit.

Retour §

Jusqu’ici la main descend, puis remonte dans le vide pour redescendre. Ce retour, nous allons l’utiliser.

Même geste, dans l’autre sens : de la corde aiguë vers la grave. Avec l’ongle du pouce, ou la pulpe de l’index. Et ne cherchez pas à prendre les six cordes : trois ou quatre cordes aiguës suffisent. Le coup vers le haut est plus léger que le coup vers le bas. C’est normal, c’est même ce qu’on lui demande.

Si votre doigt accroche, c’est qu’il creuse sous les cordes : inclinez-le un peu, et effleurez.

Maintenant les deux. Bas sur le temps, haut sur le « et » : 1 et 2 et 3 et 4 et. Des crochesLa moitié d’un temps : deux croches par temps, comptées « 1 et 2 et »., une par coup. La main descend, remonte, descend. Un balancier.

S’il y a une chose à retenir de ce chapitre, et une seule, c’est celle-ci : la main ne s’arrête jamais. Si un coup doit être sauté, elle passe quand même, dans le vide, sans toucher les cordes. C’est le « chut » du rythme : on ne le joue pas, on le compte. Elle bat les croches, que vous touchiez les cordes ou non. Votre main droite est votre métronome.

titre: Le balancier
consigne: Comptez « 1 et 2 et 3 et 4 et ». La main bouge sur chaque syllabe, même quand elle ne touche pas.
tempo: 60
objectif: 90
grille: cases
tenue: non
variante: Vers le haut seulement
prises: - Em↑ - Em↑ - Em↑ - Em↑
variante: Bas, haut
prises: Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ Em↑
variante: Un coup dans le vide
prises: Em↓ - Em↓ Em↑ Em↓ - Em↓ Em↑

Changer sur le dernier « et » §

Reste le moment où tout se casse : le changement d’accord. La main gauche cherche, la main droite l’attend, et la mesureUn groupe de temps qu’on compte en boucle : en 4 temps, « 1, 2, 3, 4 », puis on repart sur 1. suivante arrive en retard.

La solution n’est pas de changer plus vite. C’est de changer plus tôt : sur le dernier « et » de la mesure, pendant que la main droite remonte. Ce coup-là tombe entre deux accords, il ne sera pas propre. Il ne dure qu’une croche. Ce qui s’entend, c’est la main droite qui n’a pas ralenti.

titre: Changer sur le dernier « et »
consigne: Le nouvel accord s'écrit sous le dernier coup vers le haut : c'est là que la main gauche bouge.
tempo: 60
objectif: 90
grille: cases
tenue: non
variante: Sol, Mi mineur
prises: G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ Em↑ | Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ G↑
variante: Sol, Ré, La mineur, Do
prises: G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ D↑ | D↓ D↑ D↓ D↑ D↓ D↑ D↓ Am↑ | Am↓ Am↑ Am↓ Am↑ Am↓ Am↑ Am↓ C↑ | C↓ C↑ C↓ C↑ C↓ C↑ C↓ G↑

Doigts ou médiator §

Tout ce qui précède se fait aux doigts, ou au médiator, ce petit triangle de plastique qu’on tient entre le pouce et l’index. Le geste est le même. Le son, non.

Le médiator sonne plus fort et plus brillant ; les doigts et les ongles, plus doux. Ce n’est pas une question de niveau, c’est une question de timbre : le même accord, deux couleurs. Et comme vous aurez besoin des deux, autant maîtriser les deux.

Par quoi commencer ? Les deux, dès maintenant, en alternant d’un jour à l’autre.

Pour le premier médiator : du nylon, entre 0,60 et 0,73 mm. Plus fin, c’est plus tolérant. Un assortiment ne coûte presque rien, prenez-en plusieurs et gardez celui qui vous va (les autres finiront dans la rosace). Tenez-le juste assez pour qu’il ne s’envole pas, pas plus : le médiator trop serré est l’une des erreurs les plus classiques.

Les doigts savent aussi faire autre chose que gratter : pincer les cordes une à une. C’est l’arpègeLes notes d’un accord jouées l’une après l’autre au lieu d’ensemble : Do, puis Mi, puis Sol., et il aura son propre point, plus tard.

Pour finir, posez le tranchant de la paume sur les cordes, tout près du chevalet, et grattez sans la lever : le son devient sourd, court. C’est l’étouffé (palm mute). On lui consacrera un chapitre, il mérite mieux qu’un paragraphe ; vous pouvez déjà l’entendre ici.

Au coin du feu §

Vous avez tout : le bas, le haut, le stop, le coup dans le vide. Une rythmique, c’est simplement une façon de les ranger dans une mesure. En voici quatre, sur une mesure de 4.

Tout en bas. Un coup par temps, puis un coup par croche. C’est déjà une rythmique.

Le balancier. Bas, haut, bas, haut, huit croches. Ajoutez le stop sur le 2 et le 4, et vous avez votre caisse claire.

Le feu de camp. ↓ - ↓ ↑ - ↑ ↓ ↑. Celle que tout le monde finit par connaître. Deux coups dans le vide, sur le « 1 et » et sur le 3 : comptez-les, la main passe quand même. Le nom varie selon qui vous l’apprend ; le motif, lui, est partout.

Le contretempsJouer entre les temps, sur le « et » : 1 et 2 et 3 et 4 et.. . ↑ . ↑ . ↑ . ↑. Rien sur les temps, tout sur les « et ». Sur le temps, la paume coupe ; sur le « et », un coup vers le haut, court. C’est le reggae. Le piège : sans les temps, on se perd. Tapez-les du pied, le stop tombe sur le pied.

titre: Quatre rythmiques, deux accords
consigne: Une rythmique à la fois, jusqu'à ce qu'elle tienne sans y penser. En croches, changez sur le dernier « et ».
tempo: 60
objectif: 90
grille: cases
tenue: non
variante: Tout en bas
prises: G↓ G↓ G↓ G↓ | Em↓ Em↓ Em↓ Em↓
variante: Tout en bas, en croches
prises: G↓ G↓ G↓ G↓ G↓ G↓ G↓ Em↓ | Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ Em↓ G↓
variante: Le balancier
prises: G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ G↑ G↓ Em↑ | Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ Em↑ Em↓ G↑
variante: Le balancier, stop sur 2 et 4
prises: G↓ G↑ . G↑ G↓ G↑ . Em↑ | Em↓ Em↑ . Em↑ Em↓ Em↑ . G↑
variante: Le feu de camp
prises: G↓ - G↓ G↑ - G↑ G↓ Em↑ | Em↓ - Em↓ Em↑ - Em↑ Em↓ G↑
variante: Le contretemps
prises: . G↑ . G↑ . G↑ . Em↑ | . Em↑ . Em↑ . Em↑ . G↑

Et pour les entendre en situation réelle :

Le Fa de No Woman, No Cry est un accord barré, nous y viendrons. Les trois autres suffisent pour travailler le contretemps. Sur ces deux morceaux, les guitaristes de reggae coupent plutôt de la main gauche. À la paume, c’est une version simplifiée, et elle tient très bien la route pour commencer.

Mettez le métronomeUn clic régulier au tempo choisi : réglé à 60, un clic par seconde ; à 120, deux., comptez à voix haute, et ne laissez jamais la main droite s’arrêter. Laquelle des quatre tient sans que vous y pensiez ? C’est par celle-là qu’il faut commencer vos morceaux.